日本東寺 京都車站
桓武天皇遷都京都的主要原因之一,就是要徹底擺脫平城京舊有的佛教勢力,遷都後並頒布京都寺廟禁建令,不過為祈求國泰民安、民心安定的官寺則不在禁建之列,當時的官寺只有東寺與西寺。東寺的正式名稱是教王護國寺,自天皇任命弘法大師擔任住持以來,即成為真言密教道場。境內現存的建築大都是1489年以後重建的,1995年列為世界文化遺產。
雙層屋頂的金堂為東寺正殿,是桃山時代佛寺經典。講堂內有金剛五佛、五菩薩、五大明王及四天王等二十一尊密教木雕佛像,精巧生動,堪稱密教藝術寶庫。北大門西側的寶物館,則收藏了許多密教文物,但每年僅於春秋兩季開放參觀。至於食堂西側的大師堂,巨大的松皮屋頂、白色高牆與做工精緻的格子門,都令人印象深刻。大師堂後方還有一隻背上刻有咒文的石龜,據說撫摸龜身便可治癒百病。
東寺的五重塔是日本現存最高的一座,高約五十七公尺,建於西元826年,其後數次遭祝融焚毀,1644年由德川家光重建。五重塔也是京都著名的地標,許多京都明信片都會出現它的身影。塔內收藏有許多密教美術寶物,唯平時並不對外開放。
京都車站是JR東海道本線與新幹線的中間要站,也是陰本線與奈良線的起點。為紀念京都建都1200年,於1997年竣工的第四代京都車站,堪稱是京都現代化的大門。地上十六層、地下三層,集交通、觀光、購物、餐飲、藝文、旅館等機能於一身,車站規模之大,屬日本第一。對比京都古色古香的風格,這座鋼骨結構搭配玻璃帷幕,外觀炫亮新穎的車站大樓確實非常霹靂,建造之初,果不其然引起軒然大波,至今仍讓許多老京都人難以釋懷。